Ⅰ. 서 론

축구는 전신을 활용한 복합적 움직임과 고강도의 신체 활동이 지속적으로 요구되는 대표적인 간헐적 고강도 스 포츠이다(Alanazi, 2025). 반복적인 점프, 급격한 방향 전 환, 급정지 및 폭발적인 가속과 감속은 경기 중 필수적인 움직임으로, 선수에게 고도의 체력, 민첩성, 협응력뿐 아 니라 근골격계 통합 기능을 요구한다(Tedeschi 등, 2024). 그러나 이러한 복합적·급격한 동작 특성은 다양한 근골 격계 손상을 유발할 위험을 내포하며, 특히 발목은 하지 관절 중 손상 빈도가 가장 높은 부위로 보고되고 있다 (Amirneni 등, 2024). 스포츠 손상 중 발목 염좌는 전체의 약 15–20%를 차지하며, 축구 경기에서는 점프 후 착지, 급격한 방향 전환, 상대 선수와의 충돌, 불균형한 체중 지지 등에서 빈번하게 발생한다(Faghihi & Khanmohammadi, 2024). 초기 발목 염좌가 적절한 치료 및 재활 없이 방치 될 경우 반복적인 인대 손상과 기능 저하로 이어져, 만성 발목 불안정성(chronic ankle instability, CAI)으로 발전 할 수 있다(Tedeschi 등, 2024). CAI는 반복적인 염좌 병 력, 주관적 불안정성, 관절가동범위 제한, 근력 약화, 고 유수용감각 저하 등의 복합적 요인에 의해 발생하며 (Shahani 등, 2025), 이러한 기능 저하는 선수의 경기 수 행능력 및 기량 유지에 직접적인 영향을 미친다. 특히 고 유수용감각의 손실은 발목 관절의 반응 속도와 방향 전환 시 안정성을 저하시켜 재부상 위험을 높인다(Peng 등, 2024). 축구 경기 특성상 순간적인 가속과 감속, 점프 및 착지, 방향 전환, 상대 선수와의 접촉이 반복되므로, 발목 의 안정성이 저하되면 민첩성·속도·반응 시간 등 주요 운동 수행 능력에 부정적 영향을 미칠 수 있다(Alanazi 등, 2025). 이는 경기력 저하뿐 아니라 팀 전술 수행, 포지 션 유지, 더 나아가 선수 생애 전반에도 부정적인 결과를 초래한다(Prasad 등, 2023). 따라서 발목의 기능 회복과 안정성 향상은 단순한 부상 회복을 넘어 장기적인 경기력 유지 및 재부상 예방을 위한 핵심 요인으로 간주된다 (Tedeschi 등, 2024). 장딴지근은 발바닥굽힘의 주요 근육 으로서 보행, 점프 착지, 가속 및 감속 동작 시 체중 부하 를 효과적으로 지지하며, 발목 관절의 전후방 안정성을 유지하는데 중요한 기여를 하며, CAI 환자에서는 장딴지 근의 근력 저하 및 근긴장도 변화로 인해 착지 시 충격 흡수 능력이 감소하고, 발목 관절에 과도한 전단력과 회 전력이 가해져 불안정성이 더욱 심화되는 것으로 보고하 였다(Al-Abbad & Simon, 2013).

운동능력은 특정 신체활동을 효율적으로 수행할 수 있 는 종합적 능력으로, 근력, 민첩성, 지구력, 유연성, 협응 력, 균형능력 등이 복합적으로 작용한 결과로 정의된다 (Martinez Ebardo, 2024). 축구선수의 경기력은 특히 하 지 근력, 균형 조절 능력, 민첩성, 스프린트 속도 등의 복 합적인 수행능력에 의해 결정되며, 이는 실제 경기 중 기 술 실행의 정확성과 반응성에 직접적인 영향을 미친다 (Alanazi 등, 2025). 축구는 짧은 시간 내 빠른 판단과 즉 각적인 신체 반응이 요구되는 경기이므로, 하지 관절의 안정성은 전신 운동 효율성과 직결된다(Hung, 2015). 특 히 발목 안정성은 하지의 기계적 효율성을 결정하는 핵심 요소로, 미세한 불안정성만으로도 에너지 전달 효율 저 하, 근활성 패턴 변화, 운동 기능 저하로 이어질 수 있다 (Chen, 2019). 발목 불안정성은 지면반력 흡수 및 전달 효율을 감소시켜 점프 시 추진력 감소, 착지 시 충격 흡수 능력 저하를 초래하며(Simpson 등, 2018), 결과적으로 하 지의 폭발적 파워와 전체 운동 효율성 저하로 이어진다 (Xiong 등, 2024). 이로 인해 보상적 근육활동이 증가하고 신체 균형이 무너져, 재부상 위험이 더욱 높아진다(Speed 등, 2014). 따라서 발목 안정성 유지 및 회복은 축구선수 의 운동 수행 능력 향상뿐 아니라 부상 예방과 재활 전략 수립에 핵심적인 요소로 강조된다(Wenning 등, 2020).

최근 발목 불안정성 개선을 위해 다양한 물리치료 중재 가 적용되고 있으며, 그중 체외충격파(Extracorporeal Shock Wave Therapy, ESWT) 치료는 효과적이고 비침습 적인 접근법으로 주목받고 있다(Xue 등, 2024). ESWT는 인체 외부에서 생성된 고에너지 음압파를 병변 부위에 전 달하여 조직 재생 및 미세순환 개선을 유도하는 치료법으 로, 조직 재형성, 혈관신생, 통증 유발물질 억제, 줄기세 포 활성화 등의 기전을 통해 통증 완화와 기능 회복을 촉 진한다(Lippi 등, 2024). 기존 연구에서는 족저근막염, 아킬 레스건염, 슬개건염 등 다양한 근골격계 질환에서 ESWT의 긍정적 효과가 보고되었으며, 스포츠 손상 분야에서도 그 적용 범위가 확대되고 있다(Yalçın, 2021). 발목 불안정 성의 주요 병태인 연부조직 탄성 저하, 미세 염증의 지속, 감각 피드백 약화 등에 대해 ESWT는 신경생리학적 자극 을 통해 근긴장 완화, 혈류 개선, 신경 가소성 촉진 등의 효과를 나타낼 수 있다(Peng 등, 2024). 임상 연구에서도 ESWT를 적용한 그룹은 관절가동범위 증가 및 통증 감소 등에서 유의미한 향상을 보였으며, 스포츠 선수의 회복 속도와 경기 복귀를 단축시키는 치료 전략으로 제시되고 있다(Lee 등, 2022).

Taheri 등(2017)은 ESWT가 하지 근육의 경직 완화 및 운동 기능 향상에 효과적이며, 주파수 8 Hz 미만, 압력 2 bar 미만의 조건에서 가장 뚜렷한 결과를 보였다고 보고 하였다. 또한 Rhim 등(2024)은 운동선수 및 활동적 인구 를 대상으로 한 체계적 고찰을 통해 ESWT가 통증 완화와 기능 회복에 긍정적 영향을 미치며, 운동 지속이 가능하 다는 점에서 스포츠 재활에 안전하고 실용적인 중재임을 제시하였다. 그러나 기존 연구는 족저근막염, 아킬레스건 염 등 특정 병변에 국한된 사례가 대부분으로, CAI을 가진 축구선수에 대한 ESWT 치료의 적용 효과를 분석한 연구 는 매우 부족한 실정이다.

따라서 본 연구는 만성 발목 불안정성을 가진 축구선 수를 대상으로 체외충격파 치료를 적용하여, 운동수행 능력 변화와 기능적 회복 효과를 객관적으로 분석하고 자 한다. 본 연구의 가설은 ESWT를 적용한 군이 NMES (neuromuscular electrical stimulation)를 적용한 군에 비해 수직 점프, 동적 균형 및 스프린트 능력을 포함한 운동수행능력에서 유의한 향상을 보일 것이라는 가설을 설정하였다. 이를 통해 본 연구는 ESWT의 스포츠 현장 적용 가능성과 재활 중재로서의 타당성을 검증하고, 나아 가 운동선수의 기능 회복 및 경기력 향상에 기여할 수 있 는 근거를 제시하고자 한다.

Ⅱ. 연구 방법

1. 연구 대상자

본 연구는 K대학교 축구부 소속 남자 축구선수 30명을 대상으로 하였다. 대상자는 다음의 선정 기준에 부합하는 자로 ①축구 경력 10년 이상, ②최근 3개월 이내 근·골격 계 질환 또는 외상이 없는 자, ③다리 수술 경력이 없는 자, ④시각 및 청각에 의학적 이상이 없는 자, ⑤발목 불안 정성 평가도구 점수가 24점 이하로, CAI이 의심되는 자, ⑥외측 발목 인대 손상과 관련된 외측 발목 불안정성을 갖고 있는 자, ⑦연구 목적과 절차에 대한 설명을 충분히 듣고 자발적으로 연구 참여에 동의한 자로 구성하였다. 연구 대상자들은 무작위 배정을 통해 실험군(n=15)과 대 조군(n=15)으로 나누었다. 실험군은 ESWT 치료를 적용 받았으며, 대조군은 신경근 전기자극치료를 적용받았다. 두 그룹 모두 주 3회, 총 4주간 중재를 실시하였으며, 각 회기당 치료 시간은 약 20분으로 통일하였다. 발목 불안 정성 여부는 Cumberland Ankle Instability Tool(CAIT)을 사용하여 평가하였다. CAIT는 발목의 주관적 불안정성과 반복적 염좌 경험을 평가하는 자가 보고식 도구로, 총점 은 30점 만점이며 점수가 낮을수록 발목 불안정성이 큰 것을 의미한다. 본 연구에서는 선행연구 기준에 따라 CAIT 점수 24점 이하를 만성 발목 불안정성이 있는 대상 자로 정의하여 연구 대상자를 선정하였다. 연구 대상자의 일반적 특성은 <Table 1>에 제시하였다.

2. 실험방법

실험군(Group Ⅰ)은 ESWT 치료를, 대조군(Group Ⅱ)은 신 경근 전기자극치료(NMES)를 각각 적용받았다. 대조군에 적용된 NMES는 COMPEX SP 8.0 Wireless(Medicompex SA, Switzerland)를 사용하여 시행하였으며, 치료 부위는 종아리근과 장딴지근이었다. NMES는 제조사의 COMPEX 8.0 protocol을 기반으로 적용되었으며(Figure 1-A), 자 극 조건은 피로회복 및 근육의 내구력 강화를 위한 프로그 램으로 20분간 3~7Hz로 중재하였다(Veldman 등, 2016). COMPEX mi-ACTION 기능을 통해 운동하는 6초 동안 근 육의 움직임을 감지하여 근육의 강력한 전기적 수축을 유 도하며, 운동의 강도는 mi-SCAN 기능을 통하여 운동하기 전에 근육을 스캔하고 해당 부위의 생리학적인 상태에 따 라 자극강도가 결정된다(Filipe Matos, 2022). 대조군에 적용된 신경근 전기자극치료는 체외충격파 치료군과의 중 재 효과 비교의 타당성을 확보하기 위하여, 충격파 적용 부위와 동일한 근육(긴종아리근 및 장딴지근)의 근–건 접 합부를 중심으로 적용하였다. 실험군에 적용된 ESWT는 Storz Medical MP50(Storz Medical AG, Switzerland)을 사용하였다(Figure 1-B). 치료 매개변수는 주파수 12Hz, 충격수 3,000발/세션, 압력 2bar, 에너지 밀도 0.03mJ/㎜ ²로 설정하였다(Rhim 등, 2023). 치료 부위는 발목 불안정 성으로 인하여 기능적 제한이 가장 빈번히 나타나는 긴종 아리근과 장딴지근으로 선정하였다(Chun & Choi, 2009). 각 세션은 총 20분간 진행되었으며, 각 부위당 10분씩 충격 파를 적용하였다. 충격파는 근육의 복부 및 근–건 접합부 를 중심으로 전달되었다(Figure 2). 치료는 주 3회, 1일 1회씩, 총 4주간 실시하였으며, 모든 중재는 동일한 물리치 료사에 의해 수행되었다. 긴종아리근은 발의 외반을 조절 하여 발목의 안정성을 유지하며(Kim 등, 2019), 장딴지근 은 발바닥굽힘과 하중 지지 시에 발목 안정성을 제공한다 (Al-abbad & Simon , 2013).

Figure 1

(A)Compex 8.0, (B)Storz medical MP50

Figure 2

Extracorporeal shock wave therapy treatment site

3. 측정방법

1) Vertical Jump Test

Vertical Jump Test는 하지의 폭발적 근력과 신경근 기 능을 평가하는 대표적인 검사로, 축구선수의 점프 능력 및 경기 수행력과 밀접한 관련이 있다(Lockie 등, 2013). 본 연구에서는 정량적 분석을 위해 G-Jump system(BTS Bioengineering, Italy)을 사용하여 수직 점프 높이를 측 정하였다(Figure. 3). 이 시스템은 스포츠 재활 및 선수 트레이닝 평가에서 높은 정확도와 신뢰도로 검증된 장비 이다(Mahmoud 등, 2015). 측정은 맨발 상태에서 평평한 표면 위에 장비를 설치한 후 진행하였다. 참가자는 양손 을 허리에 고정한 상태로 counter movement jump를 수 행하였다. 무릎 굴곡을 통해 반동 동작을 취한 뒤 가능한 한 높이 점프하도록 지시하였으며, 총 3회 반복 측정 후 가장 높은 수직 점프 값(cm)을 최종 결과로 채택하였다. 점프 시 체중 이동이나 손의 반동 사용 등 보조 동작은 제한하였고, 각 시행 간 최소 60초의 휴식 시간을 제공하 여 피로 누적의 영향을 최소화하였다. Vertical Jump Test는높은 검사–재검사 신뢰도를 갖고 있으며, 급내상관 계수(intraclass correlation coefficient, ICC) 0.90 이상 의 높은 신뢰도를 보인다.

Figure 3

G-jump system

2) Star Excursion Balance Test

본 연구에서는 다리의 동적 균형 능력을 평가하기 위해 Star Excursion Balance Test를 사용하였다. 이 검사는 발목 불안정성 환자 및 스포츠 선수의 고유수용감각 손상 과 균형 조절 능력 저하를 정량적으로 측정하는 도구로 널리 활용되고 있다(Gribble 등, 2004). 측정은 대상자의 비우세하지(non-dominant limb)를 지지 다리로 하여 전 방, 후외측, 후내측 방향으로 실시하였다. 측정 전 각 방향 에 대해 3회의 연습을 시행한 뒤, 본 측정을 3회 반복 수행 하였다. 각 방향별 최고 도달 거리(cm)를 기록하였으며, 도달 거리는 지지 다리의 발뒤꿈치 중심에서 반대쪽 발가 락 끝까지의 거리로 측정하였다. 측정된 값은 개별 하지 길이를 기준으로 정규화하여 분석하였다. Star Excursion Balance Test는 발목 불안정성의 임상적 평가뿐 아니라 균형 및 고유수용감각 기능의 변화를 민감하게 반영하는 검사로, 스포츠 손상 예방 및 재활 중재의 효과 검증에 광범위하게 사용되고 있다(Olmsted 등, 2002). Star Excursion Balance Test는 각 방향별 도달 거리 측정의 ICC 값은 0.86–0.96 범위로 매우 높은 신뢰도를 나타낸다.

3) 20m Sprint Test

20m 스프린트 테스트는 단거리 가속 능력 및 폭발적인 하지 운동능력을 평가하는 지표로, 축구와 같은 간헐적 고강도 스포츠에서 요구되는 스프린트 능력, 민첩성, 근 력의 통합적 수행 능력을 반영하는 대표적 측정 도구이다 (Lockie 등, 2013). 본 연구에서는 축구선수의 경기력에 밀접한 관련이 있는 운동능력의 변화를 분석하기 위해 본 검사를 사용하였다. 측정은 20m 직선 주로를 설정하고, 대상자가 출발 신호에 따라 최대 속도로 전력 질주하도록 하였다. 총 3회 측정 후 가장 빠른 기록을 결과값으로 채 택하였다. 20m 스프린트 테스트는 스프린트 성능과 하지 운동능력과 상관성이 높은 평가도구로, 축구선수의 실제 경기 수행 능력 및 회복 효과를 정량적으로 판단하는데 활용된다(Kelly 등, 2018). 20m Sprint Test는 ICC 0.90 이상의 신뢰도를 나타내어, 단거리 스프린트 수행 능력을 안정적으로 평가할 수 있는 도구이다.

4. 자료분석

본 연구의 결과 분석은 Window SPSS 25.0 프로그램을 이용하여 처리하였다. 연구 대상자의 동질성 검증을 위해 Shapiro-wilk를 실시하였고, p-value가 모두 0.05 이상 으로 정규분포를 따르고 있다. 중재 방법에 따른 운동능력 을 비교하기 위하여 공분산분석(analysis of covariance, ANCOVA)을 실시하였으며, 공변량은 실험군과 대조군의 훈련 전 초기 값으로 설정하였다. 통계학적 유의 수준은 α=.05로 설정하였다. 또한 통계적 유의성(p-value)과 함 께 중재 효과의 크기를 평가하기 위하여 Cohen’s d를 산 출하였으며, 효과 크기의 해석은 Cohen의 기준에 따라 d=0.2는 작은 효과, d=0.5는 중등도 효과, d≥0.8은 큰 효과로 해석하였다. 통계학적 유의 수준은 α=.05로 설정 하였다.

Ⅲ. 연구 결과

1. 중재 방법에 따른 그룹 간 Vertical Jump Test 비교

ESWT 치료군(Group I)과 신경근 전기자극 치료군 (Group II) 간의 중재 전·후 Vertical Jump Test 변화를 비교한 결과, 중재 전 값을 공변량으로 보정한 공분산분 석 결과 중재 후 점프 높이에서 ESWT 치료군이 대조군보 다 유의하게 우수한 것으로 나타났다(p<0.05). ESWT 치 료군은 중재 전 44.87±3.97㎝에서 중재 후 47.32±4.11 ㎝로 점프 높이가 증가하였으며, 대조군은 중재 전 44.32±4.03㎝에서 중재 후 45.12±4.06㎝로 증가하였 다. 두 그룹 모두 중재 후 점프 능력의 향상을 보였으나, ESWT 치료군에서 더 큰 개선 폭이 관찰되었다. 효과 크 기 분석 결과, Cohen’s d 값은 0.54로 중등도 효과를 나타 내어, Vertical Jump Test 수행능력 향상에 있어 임상적 으로 의미 있는 그룹 간 차이가 확인되었다(Table 2).

2. 중재 방법에 따른 그룹 간 Star Excursion Balance Test 비교

ESWT 치료군(Group I)과 신경근 전기자극 치료군 (Group II) 간의 중재 전·후 Star Excursion Balance Test 변화를 비교한 결과, 중재 전 값을 공변량으로 보정 한 공분산분석 결과 중재 후 동적 균형 능력에서 ESWT 치료군이 대조군보다 유의하게 우수한 것으로 나타났 다(p<0.05). ESWT 치료군은 전방 방향에서 중재 전 151.48±9.87㎝에서 중재 후 156.17±9.23㎝로 증가하였 고, 후외측 방향에서 중재 전 142.27±8.66㎝에서 중재 후 146.61±9.24㎝로 증가하였으며, 후내측 방향에서 중재 전 132.24±8.88㎝에서 중재 후 135.81±9.04㎝로 증가하 였다. 대조군에서는 전방 방향에서 중재 전 148.12±9.56 ㎝에서 중재 후 150.38±9.61㎝로, 후외측 방향에서 중재 전 139.45±8.79㎝에서 중재 후 141.82±8.95㎝로, 후내측 방향에서 중재 전 128.75±8.56㎝에서 중재 후 130.92±8.71 ㎝로 증가하였다. 두 그룹 모두 중재 후 각 방향에서 균 형 능력의 향상을 보였으나, ESWT 치료군에서 더 큰 개 선 폭이 관찰되었다. 효과 크기 분석 결과, 각 방향에서 Cohen’s d 값은 전방 0.61, 후외측 0.53, 후내측 0.55로 나타나 중등도 이상의 효과 크기를 보였으며, 이는 ESWT 중재가 동적 균형 능력 향상에 있어 임상적으로 의미 있는 그룹 간 차이를 유도했음을 시사한다(Table 3).

3. 중재 방법에 따른 그룹 간 20m Sprint Test 비교

ESWT 치료군(Group I)과 신경근 전기자극 치료군 (Group II) 간의 중재 전·후 20m Sprint Test 변화를 비 교한 결과, 중재 전 값을 공변량으로 보정한 공분산분석 결과 중재 후 스프린트 수행능력에서 ESWT 치료군이 대조군보다 유의하게 우수한 것으로 나타났다(p<0.05). ESWT 치료군은 중재 전 3.41±0.05sec에서 중재 후 3.18±0.07sec로 스프린트 시간이 감소하였으며, 대조군 은 중재 전 3.42±0.05sec에서 중재 후 3.38±0.06sec로 감소하였다. 두 그룹 모두 중재 후 스프린트 시간이 감소 하였으나, ESWT 치료군에서 더 큰 감소 폭이 관찰되었 다. 효과 크기 분석 결과, Cohen’s d 값은 3.07로 매우 큰 효과 크기를 나타내어, 20m Sprint Test 수행능력 향상에 있어 임상적으로 의미 있는 그룹 간 차이가 확인되었다 (Table 4).

Ⅳ. 고 찰

본 연구에서는 CAI을 가진 축구선수에게 ESWT 치료를 적용하여 운동 능력 향상의 효과를 분석하였다. 연구 결 과, ESWT 치료는 Vertical Jump Test, Star Excursion Balance Test, 20m Sprint Test에서 유의미한 향상을 나 타냈다. 이는 ESWT 치료가 발목 불안정성으로 인한 근력 약화, 균형 불안정성, 반응 시간 지연을 개선하며, 운동 수행 능력을 향상시키는데 중요한 역할을 한다는 기존 연 구들과 일치한다.

Yang 등(2025)은 종아리 근육에 고용량의 ESWT 치료 를 적용하였을 때, 발목 근긴장도를 완화하고 기능적 능 력을 회복시키는데 효과적이라고 보고하였다. 본 연구의 결과와 이 연구의 보고는 근섬유의 탄성 복귀 및 반동 동 작 개선이라는 기전에서 일관된 경향을 보인다. 또한, Prasanth 등(2025)은 ESWT 치료가 근력과 폭발적 운 동 능력을 향상시키는 효과가 있다고 하였으며, 본 연 구에서 수직 점프 능력이 향상된 결과와 일치한다. De la Corte-Rodríguez 등(2023)은 ESWT 치료가 점프 및 수 축·이완 반응 향상에 기여한다고 보고하였으며, Stania 등(2022)의 ESWT 치료에 대한 메타분석 연구에서는 ESWT 치료 적용 후 수직 점프 점수가 소폭 증가했음을 제시하였다. 이러한 연구들은 ESWT 치료가 폭발적 근력 회복에 미치는 영향을 강조하고, 본 연구의 결과가 이론 적 및 실험적 근거와 잘 부합함을 보여준다. Morgan 등 (2021)은 급성 손상을 입은 축구선수 20명에게 방사형 ESWT를 적용하였을 때, 근육의 피로 축적을 완화하고, 장기적으로 근육의 재활을 촉진시켜 운동 성능을 유지하 도록 돕는다고 보고하였다. ESWT 치료가 근육을 회복시 키는 중요한 기전을 제공하여, 점프력 향상에 기여할 수 있다는 것을 시사하고 있으며, ESWT 치료가 반복적인 훈 련으로 인한 근육 피로 축적을 완화하고, 근섬유의 탄성 을 회복시킴으로써 점프력을 향상시키는데 중요한 역할 을 했다고 볼 수 있으며, ESWT 치료가 발목 불안정성 환 자들에게 점프 능력 향상 효과를 제공한 것으로 생각된다.

발목 불안정성 환자들에게 ESWT 치료가 고유수용감각 및 균형 조절 능력을 향상시키는 효과가 있음을 보고한 연구들도 있다. Lee 등(2022)은 ESWT 치료가 고유수용감 각과 균형 조절 능력 향상에 긍정적인 영향을 미친다고 하였으며, 본 연구에서도 ESWT 치료군이 대조군에 비해 전방, 후외측, 후내측 방향에서 균형 능력이 유의미하게 향상되었음을 확인하였다. 이는 ESWT 치료가 미세순환 개선, 근육 이완, 신경가소성 촉진을 통해 고유수용감각 을 회복시키고, 동적 균형 능력을 향상시키는 기존 연구 들과 일치한다. Rhim 등(2024)은 ESWT 치료가 발목 불 안정성을 가진 환자들의 균형 능력을 향상시키며, 신경 생리학적 자극을 통해 근육 협응 능력을 개선한다고 보고 하였다. 이러한 연구 결과는 본 연구에서 관찰된 균형 향 상과 일치하며, ESWT 치료가 발목 불안정성 환자들에게 중요한 치료적 효과를 제공한다. Lee와 Kim(2023)은 ESWT 치료가 고유수용감각을 개선하고, 이로 인해 기능 적 능력이 향상된다는 연구 결과를 제시하였다. 그들은 특히 ESWT 치료가 신경 회복을 촉진하고, 미세순환을 개 선함으로써 균형 조절 능력을 향상시킨다고 보고하였다. ESWT 치료가 고유수용감각 회복과 균형 조절 능력 향상 에 긍정적인 영향을 미친다는 기존 연구들과 일치하는 결 과를 얻었다. 본 연구에서도 ESWT 치료군이 대조군에 비 해 동적 균형 능력이 유의미하게 향상되었음을 확인하였 다. ESWT 치료가 발목 불안정성 환자들에게 동적 균형 능력을 향상시키는 중요한 치료적 효과를 제공한다고 볼 수 있으며, 이는 ESWT 치료가 신경과 근육의 협응을 개 선하고, 균형을 보다 정확하게 조절할 수 있는 능력을 증 진시켰기 때문이라고 생각된다.

Emanuela 등(2023)은 뇌졸중 환자 15명에게 종아리근 과 장딴지근에 ESWT 치료를 3주간 주 2회 적용하였을 때, 운동 기능에 긍정적인 효과가 있고, ESWT 치료가 근 육의 회복을 촉진하고, 수축–이완 전환 속도를 향상시키 는 효과가 있다고 보고하였다. 특히, 스프린트와 같은 폭발적인 운동에서 미세순환 및 혈류 개선을 통해 근육 회복과 성능 향상에 기여한다고 보고하였다(Morgan 등, 2021). Lu 등(2025)은 ESWT 치료가 발목 불안정성 환자 들의 민첩한 움직임과 가속·감속 능력을 향상시키며, 근 육 강성과 긴장도를 완화시켜 스프린트 성능을 개선한다 고 하였으며, ESWT 치료가 근육의 수축 능력을 향상시키 고, 운동 중 폭발력을 극대화하는데 중요한 역할을 한다 고 밝혔다. 또한, Lee 등(2022)은 ESWT 치료가 스포츠 및 운동 재활에서 매우 효과적인 치료 방법임을 강조하 며, 특히 스프린트 능력 향상에 긍정적인 영향을 미친다 고 언급하였다. Kim 등(2017)은 ESWT 치료가 고강도 운 동에서 성능 향상 효과를 나타낸다고 보고하였다. 본 연 구에서도 ESWT 치료군이 스프린트 능력이 향상된 반면, 대조군은 상대적으로 적은 개선을 보였으며, 이는 ESWT 치료가 근육의 수축-이완 조절을 개선하고 근육의 강성 과 긴장도를 완화시키는 중요한 역할을 한다는 것을 시사 한다. 이러한 결과들은 ESWT 치료가 발목 불안정성 환자 들의 운동 능력 회복에 효과적인 치료 방법임을 제시한 다. 또한, ESWT 치료의 생리학적 기전에 대한 연구들도 이를 뒷받침한다. Wang 등(2012)은 ESWT 치료가 근섬유 의 대사활성 회복과 피로 감소를 유도하여 근육의 폭발적 힘을 향상시키고, 운동 수행 능력을 증대시킨다고 밝혔 다. Notarnicola 등(2018)은 운동선수 32명에게 허벅지 근 육에 ESWT 치료를 적용하였을 때, 다리 근력 및 근육 탄 성에 유의한 차이를 보였으며, ESWT 치료가 근력을 향상 시키는 효과를 갖는다고 보고하였다. 운동선수들의 전반 적인 운동능력을 향상시키는데 중요한 역할을 한다고 하 였고, ESWT 치료는 근육 수축과 이완 능력을 촉진시켜 운동능력이 향상될 수 있도록 돕는 역할을 한다고 하였다 (Rhim 등, 2024). 본 연구에서는 ESWT 치료군이 대조군 에 비해 스프린트 능력이 유의미하게 향상된 결과를 보였 으며, 이는 ESWT 치료가 근육의 피로 회복과 성능 향상 에 중요한 역할을 했다는 것을 시사한다. 따라서, ESWT 치료가 근육 회복과 근육-건 단위의 역학적 효율성 재조 정에 긍정적인 영향을 미쳐, 스프린트 능력이 향상된 것 으로 생각된다.

본 연구에서는 ESWT 치료가 발목 불안정성을 가진 축 구선수들의 운동 능력 향상에 효과적임을 보였지만, 국내 연구들은 대부분 단기적인 효과에 집중하고 있으며, ESWT 치료의 특정 조건만을 적용하여 ESWT의 최적화된 치료 조건에 대한 연구가 부족하다. 향후 연구에서는 다 양한 주파수, 압력, 치료 횟수 등에 따른 효과 차이를 비교 하는 연구가 필요하다. 향후 연구에서는 ESWT 치료의 최 적화된 치료 조건을 규명하기 위해 다양한 변수들을 고려 한 연구가 필요하다. 특히, 주파수, 압력, 에너지 밀도, 치료 횟수와 같은 치료 매개변수의 차이에 따른 효과 차이 를 비교 분석하는 연구가 진행되어야 한다. 이를 통해 ESWT 치료의 효율성을 극대화하고, 개인별 맞춤형 치료 계획을 수립할 수 있을 것이다. 또한, 치료 후 장기적인 추적 조사를 통해 ESWT 치료의 지속적인 효과를 평가할 필요가 있다. 장기적인 효과에 대한 연구는 치료의 재발 가능성과 치료의 내구성을 확인하는데 중요한 정보를 제 공할 것이다. 본 연구는 남자 축구선수만을 대상으로 수 행되어 연구 결과를 여성 선수 또는 일반 인구 집단에 일 반화하는 데에는 제한이 있다. 또한 성별에 따른 신경근 조절 특성 및 생리적 차이가 체외충격파 치료 반응에 영향 을 미쳤을 가능성을 배제할 수 없다. 아울러 본 연구에서 는 포지션별 신체적 요구도와 개인별 훈련 강도의 차이를 변수로 통제하지 못한 제한점이 있다. 따라서 향후 연구 에서는 다양한 성별, 연령 및 경기 수준을 포함하고, 포지 션과 훈련량을 고려한 연구 설계를 통해 체외충격파 치료 의 효과를 보다 정밀하게 검증할 필요가 있다.

Ⅴ. 결 론

본 연구는 CAI을 가진 축구선수들에게 ESWT 치료를 적용하여 운동 능력 향상에 미치는 효과를 분석하였다. 연구 결과, ESWT 치료는 수직 점프, 동적 균형 능력, 스 프린트 능력에서 유의미한 향상을 보였으며, 이는 발목 불안정성으로 인한 근력 약화, 균형 불안정성, 반응 시간 지연을 개선하고 운동 수행 능력을 향상시키는데 중요한 역할을 한다는 기존 연구들과 일치한다. 특히, ESWT 치 료는 근육의 수축-이완 조절을 개선하고, 근육 강성 및 긴장도를 완화시켜 폭발적인 운동 능력 회복에 기여한다. 또한, ESWT 치료는 고유수용감각 회복과 균형 능력 향상 에 중요한 역할을 하며, 발목 불안정성 환자들의 기능적 회복에 효과적인 중재 방법임을 입증하였다.

이 연구는 ESWT 치료가 발목 불안정성을 가진 축구선 수들의 경기력 향상과 부상 예방에 긍정적인 영향을 미친 다는 실험적 근거를 제공하며, 향후 장기적인 효과와 다 양한 치료 조건에 대한 추가 연구가 필요함을 시사한다. ESWT 치료의 최적화된 치료 조건을 확립하고, 이의 지속 적인 효과를 분석하는 연구가 진행된다면, ESWT 치료가 스포츠 재활과 경기력 향상을 위한 중요한 치료 방법으로 자리잡을 것이다.